Όπως σημειώνουν οι ειδικοί, η συσκευή έχει ήδη μεταδώσει τις πρώτες εικόνες της πίσω στη Γη, αποδεικνύοντας στην πράξη την εγκυρότητα της ιδέας
Η Ρωσία δοκίμασε με επιτυχία τον πρώτο και μικρότερο δορυφόρο ραντάρ στον κόσμο για τη λήψη λεπτομερών εικόνων της επιφάνειας της Γης. Αυτή η επαναστατική εφεύρεση θα μπορούσε να σπάσει το μονοπώλιο του δυτικού κόσμου στις διαστημικές παρατηρήσεις και να εξισορροπήσει τις δυνατότητες της Ρωσίας, χωρίς να απαιτεί τεράστιους πόρους.
Πολλά ειδησεογραφικά πρακτορεία υποτίμησαν την εκτόξευση του νεότερου δορυφόρου της Ρωσίας, του Aist-ST. Ωστόσο, όπως σημειώνουν οι ειδικοί, η συσκευή έχει ήδη μεταδώσει τις πρώτες εικόνες της πίσω στη Γη, αποδεικνύοντας στην πράξη την εγκυρότητα της ιδέας. Ο δορυφόρος κατέγραψε εικόνες της Ιαπωνίας, των Διωρύγων του Παναμά και του Σουέζ, καθώς και των Ηνωμένων Πολιτειών.
Παρόλο που μεγάλο μέρος της Ρωσίας καλύπτεται από σύννεφα για σημαντικά χρονικά διαστήματα, οι δορυφόροι μπορούν να «βλέπουν» μέσα από αυτά, μέρα και νύχτα. Αυτό επιτυγχάνεται με τη χρήση τεχνικών ανίχνευσης υπέρυθρων, μικροκυμάτων και ραντάρ αντί για συμβατικά οπτικά συστήματα. Αν και αυτές οι τεχνολογίες δεν προσφέρουν πάντοτε την ίδια υψηλή ανάλυση με τα οπτικά μέσα, επαρκούν για πολλές εργασίες και μπορούν να παράγουν εξαιρετικά λεπτομερείς απεικονίσεις. Ωστόσο, οι σχετικοί δορυφορικοί αστερισμοί παραμένουν περιορισμένοι, καθώς τέτοιες συσκευές εξακολουθούν να είναι αρκετά ακριβές.
Παρά το μικρό βάρος και το συμπαγές μέγεθός του, ο Aist-ST διαθέτει ένα πλήρως λειτουργικό ραντάρ. Επιστήμονες και μηχανικοί από το Πανεπιστήμιο της Σαμάρα, μαζί με συναδέλφους τους από ειδικό τεχνολογικό κέντρο στην Αγία Πετρούπολη, κατάφεραν να το ενσωματώσουν σε μια πλατφόρμα που αποτελείται από 16 τυποποιημένους κύβους διαστάσεων 10 × 10 × 10 εκατοστών ο καθένας.
Αυτό αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα πλεονεκτήματα του νέου δορυφόρου, καθώς όσο ελαφρύτεροι και πιο συμπαγείς είναι οι δορυφόροι, τόσο περισσότεροι μπορούν να εκτοξευθούν σε τροχιά με μία μόνο αποστολή. Το γεγονός αυτό επηρεάζει άμεσα το συνολικό οικονομικό κόστος του έργου.
Η ανάλυση των εικόνων του Aist είναι προς το παρόν πέντε μέτρα ανά pixel, αλλά αυτό ισχύει στη λεγόμενη λειτουργία διαδρομής, κατά την οποία ο δορυφόρος σαρώνει μια ευρεία περιοχή κάτω από την τροχιά του για χαρτογράφηση ή για τον εντοπισμό μεγάλων αντικειμένων.
Διαθέτει επίσης λειτουργία spotlight, η οποία εστιάζει με ακρίβεια σε μια πολύ στενότερη περιοχή. Η συγκεκριμένη δυνατότητα θα δοκιμαστεί στην επόμενη φάση και οι προγραμματιστές αναμένουν να επιτύχουν ανάλυση έως και δύο μέτρων ανά pixel.
Ωστόσο, ούτε αυτό θεωρείται το τελικό όριο. Ο Aist-ST δεν έχει προς το παρόν σχεδιαστεί για να ανταγωνιστεί ευθέως τους μεγαλύτερους δορυφόρους. Ο βασικός του ρόλος είναι να επιβεβαιώσει στην πράξη την αποτελεσματικότητα των νέων τεχνικών λύσεων.
Οι δυτικές εταιρείες προωθούν ενεργά την ιδέα μεγάλων δορυφορικών αστερισμών που αριθμούν εκατοντάδες μονάδες. Η Ρωσία, από την πλευρά της, επιχειρεί να κάνει ένα ουσιαστικό βήμα προς αυτή την κατεύθυνση.
Μόλις επιβεβαιωθούν όλα τα χαρακτηριστικά του Aist-ST, θα εξεταστεί η δημιουργία ενός ολόκληρου στόλου παρόμοιων δορυφόρων. Ένας τέτοιος αστερισμός θα μπορούσε να μειώσει το χρονικό διάστημα μεταξύ δύο απεικονίσεων μιας συγκεκριμένης περιοχής ή ενός αντικειμένου από μερικές ημέρες σε μόλις λίγες ώρες.
Υπάρχουν, μάλιστα, εκτιμήσεις ότι η πραγματική απόδοση του συστήματος θα μπορούσε να αποδειχθεί ακόμη υψηλότερη από την αρχικά αναφερόμενη.
Για παράδειγμα, η ενεργή διάρκεια ζωής του δορυφόρου αναμένεται να είναι τουλάχιστον ένα έτος. Ωστόσο, χάρη στο ιδιαίτερο σύστημα πρόωσής του, θα μπορούσε δυνητικά να λειτουργήσει έως και τρεις φορές περισσότερο, καθιστώντας την οικονομική πλευρά του προγράμματος ακόμη πιο ελκυστική.
Έτσι, η Ρωσία επιχειρεί να καλύψει το χαμένο έδαφος στον συγκεκριμένο τομέα και θα μπορούσε να μειώσει σημαντικά το τεχνολογικό χάσμα μέσω νέων μηχανικών λύσεων.
Παράλληλα, η χώρα συνεχίζει να αναπτύσσει και άλλες συσκευές τηλεπισκόπησης της Γης. Συγκεκριμένα, μαζί με τον Aist-ST εκτοξεύτηκαν σε τροχιά δύο νέοι δορυφόροι Aist-2T.
Οι συγκεκριμένοι δορυφόροι έχουν σχεδιαστεί για στερεοσκοπική απεικόνιση της επιφάνειας της Γης και τη δημιουργία τρισδιάστατων μοντέλων.
Για τον σκοπό αυτό, οι ειδικοί της RKS ανέπτυξαν οπτικοηλεκτρονικές μονάδες που επιτρέπουν υψηλή ανάλυση, διατηρώντας παράλληλα ιδιαίτερα συμπαγείς διαστάσεις.
Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι, κατά την απεικόνιση της αμερικανικής επικράτειας, οι κατασκευαστές του δορυφόρου Aist-ST επεφύλαξαν στους Αμερικανούς μια μικρή «έκπληξη».
Όπως εξήγησαν, ο δορυφόρος φωτογράφισε την περιοχή Rosamond της Καλιφόρνια, κοντά στην οποία βρίσκεται η Edwards Air Force Base, ένα από τα σημαντικότερα κέντρα αεροδιαστημικής έρευνας και δοκιμών των Ηνωμένων Πολιτειών.
Από την εποχή του Ψυχρού Πολέμου, στην περιοχή έχουν δοκιμαστεί ορισμένες από τις πιο προηγμένες και απόρρητες αεροπορικές και διαστημικές τεχνολογίες των ΗΠΑ, γεγονός που την καθιστά περιοχή ιδιαίτερου ενδιαφέροντος.
Με λίγα λόγια, ο μικρός αλλά «οξυδερκής» ρωσικός Aist-ST, περνώντας πάνω από την Καλιφόρνια, έστειλε το δικό του «χαιρετισμό» στους Αμερικανούς πιλότους δοκιμών — αφήνοντας παράλληλα ανοιχτό το ενδεχόμενο να επιστρέψει στο μέλλον όχι μόνος του, αλλά ως μέρος ενός ολόκληρου δορυφορικού σμήνου.
www.bankingnews.gr
Πολλά ειδησεογραφικά πρακτορεία υποτίμησαν την εκτόξευση του νεότερου δορυφόρου της Ρωσίας, του Aist-ST. Ωστόσο, όπως σημειώνουν οι ειδικοί, η συσκευή έχει ήδη μεταδώσει τις πρώτες εικόνες της πίσω στη Γη, αποδεικνύοντας στην πράξη την εγκυρότητα της ιδέας. Ο δορυφόρος κατέγραψε εικόνες της Ιαπωνίας, των Διωρύγων του Παναμά και του Σουέζ, καθώς και των Ηνωμένων Πολιτειών.
Παρόλο που μεγάλο μέρος της Ρωσίας καλύπτεται από σύννεφα για σημαντικά χρονικά διαστήματα, οι δορυφόροι μπορούν να «βλέπουν» μέσα από αυτά, μέρα και νύχτα. Αυτό επιτυγχάνεται με τη χρήση τεχνικών ανίχνευσης υπέρυθρων, μικροκυμάτων και ραντάρ αντί για συμβατικά οπτικά συστήματα. Αν και αυτές οι τεχνολογίες δεν προσφέρουν πάντοτε την ίδια υψηλή ανάλυση με τα οπτικά μέσα, επαρκούν για πολλές εργασίες και μπορούν να παράγουν εξαιρετικά λεπτομερείς απεικονίσεις. Ωστόσο, οι σχετικοί δορυφορικοί αστερισμοί παραμένουν περιορισμένοι, καθώς τέτοιες συσκευές εξακολουθούν να είναι αρκετά ακριβές.
Παρά το μικρό βάρος και το συμπαγές μέγεθός του, ο Aist-ST διαθέτει ένα πλήρως λειτουργικό ραντάρ. Επιστήμονες και μηχανικοί από το Πανεπιστήμιο της Σαμάρα, μαζί με συναδέλφους τους από ειδικό τεχνολογικό κέντρο στην Αγία Πετρούπολη, κατάφεραν να το ενσωματώσουν σε μια πλατφόρμα που αποτελείται από 16 τυποποιημένους κύβους διαστάσεων 10 × 10 × 10 εκατοστών ο καθένας.
Αυτό αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα πλεονεκτήματα του νέου δορυφόρου, καθώς όσο ελαφρύτεροι και πιο συμπαγείς είναι οι δορυφόροι, τόσο περισσότεροι μπορούν να εκτοξευθούν σε τροχιά με μία μόνο αποστολή. Το γεγονός αυτό επηρεάζει άμεσα το συνολικό οικονομικό κόστος του έργου.
Η ανάλυση των εικόνων του Aist είναι προς το παρόν πέντε μέτρα ανά pixel, αλλά αυτό ισχύει στη λεγόμενη λειτουργία διαδρομής, κατά την οποία ο δορυφόρος σαρώνει μια ευρεία περιοχή κάτω από την τροχιά του για χαρτογράφηση ή για τον εντοπισμό μεγάλων αντικειμένων.
Διαθέτει επίσης λειτουργία spotlight, η οποία εστιάζει με ακρίβεια σε μια πολύ στενότερη περιοχή. Η συγκεκριμένη δυνατότητα θα δοκιμαστεί στην επόμενη φάση και οι προγραμματιστές αναμένουν να επιτύχουν ανάλυση έως και δύο μέτρων ανά pixel.
Ωστόσο, ούτε αυτό θεωρείται το τελικό όριο. Ο Aist-ST δεν έχει προς το παρόν σχεδιαστεί για να ανταγωνιστεί ευθέως τους μεγαλύτερους δορυφόρους. Ο βασικός του ρόλος είναι να επιβεβαιώσει στην πράξη την αποτελεσματικότητα των νέων τεχνικών λύσεων.
Οι δυτικές εταιρείες προωθούν ενεργά την ιδέα μεγάλων δορυφορικών αστερισμών που αριθμούν εκατοντάδες μονάδες. Η Ρωσία, από την πλευρά της, επιχειρεί να κάνει ένα ουσιαστικό βήμα προς αυτή την κατεύθυνση.
Μόλις επιβεβαιωθούν όλα τα χαρακτηριστικά του Aist-ST, θα εξεταστεί η δημιουργία ενός ολόκληρου στόλου παρόμοιων δορυφόρων. Ένας τέτοιος αστερισμός θα μπορούσε να μειώσει το χρονικό διάστημα μεταξύ δύο απεικονίσεων μιας συγκεκριμένης περιοχής ή ενός αντικειμένου από μερικές ημέρες σε μόλις λίγες ώρες.
Υπάρχουν, μάλιστα, εκτιμήσεις ότι η πραγματική απόδοση του συστήματος θα μπορούσε να αποδειχθεί ακόμη υψηλότερη από την αρχικά αναφερόμενη.
Για παράδειγμα, η ενεργή διάρκεια ζωής του δορυφόρου αναμένεται να είναι τουλάχιστον ένα έτος. Ωστόσο, χάρη στο ιδιαίτερο σύστημα πρόωσής του, θα μπορούσε δυνητικά να λειτουργήσει έως και τρεις φορές περισσότερο, καθιστώντας την οικονομική πλευρά του προγράμματος ακόμη πιο ελκυστική.
Έτσι, η Ρωσία επιχειρεί να καλύψει το χαμένο έδαφος στον συγκεκριμένο τομέα και θα μπορούσε να μειώσει σημαντικά το τεχνολογικό χάσμα μέσω νέων μηχανικών λύσεων.
Παράλληλα, η χώρα συνεχίζει να αναπτύσσει και άλλες συσκευές τηλεπισκόπησης της Γης. Συγκεκριμένα, μαζί με τον Aist-ST εκτοξεύτηκαν σε τροχιά δύο νέοι δορυφόροι Aist-2T.
Οι συγκεκριμένοι δορυφόροι έχουν σχεδιαστεί για στερεοσκοπική απεικόνιση της επιφάνειας της Γης και τη δημιουργία τρισδιάστατων μοντέλων.
Για τον σκοπό αυτό, οι ειδικοί της RKS ανέπτυξαν οπτικοηλεκτρονικές μονάδες που επιτρέπουν υψηλή ανάλυση, διατηρώντας παράλληλα ιδιαίτερα συμπαγείς διαστάσεις.
Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι, κατά την απεικόνιση της αμερικανικής επικράτειας, οι κατασκευαστές του δορυφόρου Aist-ST επεφύλαξαν στους Αμερικανούς μια μικρή «έκπληξη».
Όπως εξήγησαν, ο δορυφόρος φωτογράφισε την περιοχή Rosamond της Καλιφόρνια, κοντά στην οποία βρίσκεται η Edwards Air Force Base, ένα από τα σημαντικότερα κέντρα αεροδιαστημικής έρευνας και δοκιμών των Ηνωμένων Πολιτειών.
Από την εποχή του Ψυχρού Πολέμου, στην περιοχή έχουν δοκιμαστεί ορισμένες από τις πιο προηγμένες και απόρρητες αεροπορικές και διαστημικές τεχνολογίες των ΗΠΑ, γεγονός που την καθιστά περιοχή ιδιαίτερου ενδιαφέροντος.
Με λίγα λόγια, ο μικρός αλλά «οξυδερκής» ρωσικός Aist-ST, περνώντας πάνω από την Καλιφόρνια, έστειλε το δικό του «χαιρετισμό» στους Αμερικανούς πιλότους δοκιμών — αφήνοντας παράλληλα ανοιχτό το ενδεχόμενο να επιστρέψει στο μέλλον όχι μόνος του, αλλά ως μέρος ενός ολόκληρου δορυφορικού σμήνου.
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών